OIGENさん！現場からは以上です！鉄瓶千草が再入荷

2月14日(水)、月曜が祝日だったので、一日遅れで定休日明けのACART LIFESTYLEです。

本日バレンタインデーは奈良公園の誕生日でもあるのです。今年で138回目。
これを記念したバースデーライブが19時から、そして花火が19時30分から上がります。ライブ会場となる春日野園地はもちろんのこと、広い奈良公園一帯や市内各所からも美しい冬の花火を見ることができますので、ぜひご覧ください。
幸い昨日までと比べると今日は少し暖かくなるらしいです。


さて本日も再入荷商品のご紹介です。
南部鉄器の鉄瓶「千草」が再入荷しました。
OIGEN 鉄瓶 千草 1.15L　￥10,800(税込)

実は店頭では、鉄瓶ではなく急須をほぼ常時展示しているのですが、それを見て入店される方がたくさんいらっしゃいます。

本日ご紹介する「鉄瓶 千草 1.15L」とほぼ同じデザインでサイズの小さな「急須 千草 0.55L」と緊張感のあるシャープなフォルムが美しい「急須 平形糸目 0.4L」がそれなのですが、最終的に「これってIH使えますか？」とか「鉄分がとれるんですよね？」とか、そういう会話になることが非常に多いのです。そして毎回、「申し訳ありません。こちらは急須なので鉄瓶のようにお湯を沸かすためのものではないのです。」というご説明をすることになってしまいます。
週末ともなると1日に日本語で4～5回、英語で1～2回、このような説明をしています。
そう、日本人も外国人も南部鉄器というとどうしても鉄瓶のイメージが強く、急須と書いてあってもお湯を沸かすものだと勘違いしてしまうのです。


サイズと茶こしアミの有無以外はさほど違いがないものの、決定的な違いが内側の加工。鉄瓶は素材そのもの、つまり鉄が露出しているのに対して、急須のほうは「琺瑯引き」つまり内側に陶磁器のように釉薬が塗られて焼かれるという工程が入っています。
この結果、お茶の味に影響が出ず、かつお手入れが非常に簡単になるのですが、空焚きすると割れるため直火やIHを使用することができないことになり、また鉄分が染み出すということもなくなります。

そのような説明をすると、「じゃあ買わない」という方がだいたい8割、それでもスタイルが気に入ったから買うという方が約1割、そして残りの1割ぐらいの方の受け皿となっているのが、本日ご紹介する「鉄瓶」なのです。


その鉄瓶、容量が急須の0.55Lに対して1.15Lと約2倍となりますが、大きさは胴体の外径で急須11.8cmから鉄瓶14.7cmと1.25倍。見た目は本当にひと回り大きいという感じ。
通常のヤカンが1.5Lから2.5L程度なので、ケトルとして見た場合は十分小ぶりです。

ちなみに上の写真は、千草どうしではなく鉄瓶千草と急須平型糸目です。今回も鉄瓶が入荷した数時間後に急須千草が売切れとなってしまい、またしても2ショット撮影に失敗してしまいました。
OIGEN 急須 平形糸目 0.4L　￥6,480(税込)


内側はご覧の通り化粧っ気のないすっぴん。初めて使う前に「硬水を沸かして捨てる」という作業を3回以上行って表面を「つくる」という作業が必要で、毎回使用後はお湯を入れっぱなしにせず、全部出したら予熱で水分をきちんと飛ばし、乾燥しいた状態で保管する、という手間が必要です。

しかし鉄瓶を使っているお客様は「ふつうのヤカンで沸かしたお湯とは全く違う」「お湯が美味い」と皆さん絶賛され、手間なんかぜんぜん惜しくないというご意見がほとんどです。
容量についても程よいサイズで「ありがたいお湯」をつくるには十分で、かつこれ以上大きいと重くて使用頻度が減るとのこと。

そんな満足度高めな鉄瓶ですが、先程も書いたように急須で集客したお客様を1割しか受け止められていないというのが現状です。価格が急須の￥7,560(税込)なのに対して￥10,800(税込)と大台に乗ってしまっていること、そしてやはりサイズと重さがその要因。持ち手が倒れないという構造のため、外箱の大きさは急須の3倍ぐらいにもなります。やはり旅行客の方が半数という当店にとって持ち帰りやすさは非常に重要･･･。


というわけで、急須の「琺瑯引き」を省いたミニ鉄瓶があればすごく売れる気がします。
いかがでしょうOIGENさん。一度作ってみていただけないでしょうか？現場からは以上です。
(あれ？鉄瓶の紹介のはずが変な終わり方になってしまった･･･。)

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